En diciembre de 1997, en la sede de la OPS (Washington DC), se llevó a cabo una reunión consulta para el establecimiento de la Red Interamericana de Laboratorios de Análisis de Alimentos, en la que los 24 países de la región y los 6 organismos internacionales que asistieron aprobaron por unanimidad la conformación de la RILAA.
Se estableció como misión de la red: promover el aseguramiento de la inocuidad y calidad de los alimentos en la región de las Américas, para prevenir las enfermedades trasmitidas por los mismos, proteger la salud del consumidor y facilitar el comercio, dentro del marco de los programas nacionales integrados de protección de los alimentos. Con los objetivos generales de: la armonización metodológica, el desarrollo e implementación de sistemas de gestión de la calidad y la cooperación técnico-científica entre los países.
Como resultado de la reunión, en el plano operativo, se formaron un Comité Ejecutivo y un Comité Técnico a fin de continuar el proceso de organización de la red, hacer una revisión final de la propuesta estatutos, elaborar los planes de trabajo y una propuesta de financiamiento para el proyecto. La FAO y la OPS/INPPAZ ejercerán la Secretaría ex officio de la Red.

La Primera Asamblea de la Red Interamericana de Laboratorios de Análisis de Alimentos se realizó en Oranjestad, Aruba del 11 al 13 de junio de 2001. A la reunión asistieron 56 participantes procedentes de 26 países y 4 organizaciones de cooperación técnica.
En la oportunidad la Asamblea aprobó los nuevos Estatutos que rigen a la RILAA. También se designó a los 7 miembros de su Comité Ejecutivo, resultando electos: Argentina, Bolivia, Brasil, Trinidad y Tobago por 2 años; Canadá, México, y Venezuela, por 4 años. Asimismo se crearon 4 Grupos Técnicos: (1) microbiología; (2) aseguramiento de la calidad; (3) aditivos, contaminantes y residuos plaguicidas y (4) residuos de medicamentos veterinarios en alimentos. Finalmente se elaboró y aprobó el Plan de Acción 2001-2003 de la RILAA. Para el trabajo de los distintos grupos se estableció el uso de los medios electrónicos de comunicación, para darle continuidad y reducir costos operativos. El INPPAZ-OPS/WHO está brindado apoyo para esa iniciativa.

A continuación de la Asamblea, se realizó los días 14 y 15 de junio el "Taller sobre Aspectos de Aseguramiento de la Calidad en los Laboratorios de la RILAA", que contó con la participación de 38 representantes de 24 países y 3 organizaciones de cooperación técnica.
Durante el taller se decidió adoptar como modelo de gestión de la calidad para los laboratorios de la RILAA la Norma ISO 17025. Asimismo, se realizó un breve diagnóstico de la situación de los sistemas de gestión de la calidad de los laboratorios de alimentos de los países y se organizaron 3 grupos de trabajo : (a) Sudamérica, (b) Mesoamérica y (c) El Caribe y Estados Unidos, los que elaboraron propuestas para el Grupo Técnico de Aseguramiento de la Calidad de la RILAA.

La Segunda Asamblea de la Red Interamericana de Laboratorios de Análisis de Alimentos se realizó en Cancún, México del 11 al 13 de junio de 2003. A la reunión asistieron 45 participantes en representación de 22 países, observadores de 4 instituciones públicas, privadas y organismos de acreditación y 2 organizaciones de cooperación técnica.
Durante la Asamblea se aprobaron los informes del Comité Ejecutivo, de los Grupos Técnicos y de la Secretaría ex officio. Se presentó la evaluación de la encuesta, el sistema de información de la RILAA y la propuesta de nueva versión de la encuesta. También se presentaron los resultados de los programas de pruebas interlaboratorios. Se aprobaron modificaciones a los Estatutos. Se elaboró el plan de acción 2003-2005; se definieron 3 Grupos Técnicos (microbiología, gestión de la calidad y análisis químicos) y se eligieron a sus facilitadores. También se eligieron a los 4 miembros del Comité Ejecutivo que se renovaban, el cual quedó constituído por: Laboratorio Tecnológico del Uruguay (presidente), Instituto Nacional de Higiene de Venezuela (vicepresidente 1º), Laboratorio Nacional de Salud Pública de México (vicepresidente 2º), Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos, Instituto de Salud Pública de Chile, Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos de Cuba y Laboratorio Nacional de Residuos de Nicaragua.

Los días 9 y 10 de junio de 2003, se realizó el "Taller para el Fortalecimiento de la RILAA", que contó con la participación de 32 representantes de los laboratorios miembro, 5 observadores de organismos de acreditación, entidades públicas y laboratorios privados.
En el taller se presentaron las fortalezas de la RILAA y de 3 redes nacionales de laboratorios (Bolivia, Brasil y Uruguay). También se presentaron el Sistema Interamericano de Metrología (SIM) y la acreditación de laboratorios en el contexto internacional, a través de la Cooperación Interamericana de Acreditación de Laboratorios (IAAC), y la posible interacción con RILAA. Finalmente, en el panel dedicado a los organismos de acreditación participaron el A2LA (USA), UKAS (Gran Bretaña) y EMA (México) aportando su experticia y orientación. El taller permitió identificar las principales dificultades para acreditar que han enfrentado los laboratorios, acciones inmediatas de fortalecimiento, formas de colaboración entre laboratorios y posibles fuentes de financiamiento. Así como también, nivelar la percepción sobre el grado de complejidad necesario para dar cumplimiento a distintos requisitos de la Norma ISO 17025 y la estimación de costos. Se presentaron sugerencias para la elaboración del Plan de Acción 2003-2005.

La Tercera Asamblea de la RILAA se reunió en Ciudad de Guatemala, Guatemala del 15 al 17 de agosto de 2005. Asistieron 38 participantes de 25 países, además participaron 2 funcionarios de la OPS-OMS y la FAO.
Durante la Asamblea se presentaron y aprobaron los informes del Comité Ejecutivo, Grupo ad hoc para Laboratorios del Caribe de habla inglesa, los Grupos Técnicos (análisis químicos, microbiología y gestión de la calidad) y Secretaría ex officio. Se destacaron el alto grado de cumplimiento de las actividades programadas en el Plan de Acción 2003-05; el inició de la ejecución de dos proyectos FAO de cooperación técnica sobre aseguramiento de la calidad para los laboratorios de la RILAA (América del Sur y Centro América y Caribe habla hispana) y la cooperación recibida del INPPAZ-OPS/OMS, especialmente el desarrollo de las herramientas informáticas, la actualización de la encuesta de laboratorios y desarrollo del sistema de información de la RILAA, la realización 2 pruebas interlaboratorio y 4 cursos de capacitación a distancia, con la participación de más de 700 funcionarios.
Se aprobaron modificaciones en los Estatutos, se presentaron y aprobaron: el modelo de Carta de Entendimiento para la cooperación técnica entre los laboratorios miembros de la RILAA; el Sistema de Información de la RILAA y los Criterios para la Selección de los Asesores de la RILAA. La Asamblea resaltó la importancia del Programa de Pruebas Interlaboratorio de la RILAA para implementación de los sistemas de la calidad y la confiabilidad de los resultados emitidos por los laboratorios y agradeció los programas ofrecidos por la Agencia de Inspección de Alimentos de Canadá (CFIA) y el INPPAZ-OPS/OMS.
La Asamblea aprobó el Plan de Acción 2005-2007 de la RILAA que comprende las secciones correspondientes al Comité Ejecutivo, Grupo Técnico de Microbiología, Grupo Técnico de Gestión de la Calidad y Grupo Técnico de Análisis Químicos.
Seguidamente, la Asamblea renovó a los cuatro miembros del Comité Ejecutivo, resultando electos: el Laboratorio Nacional Agropecuario (LANAGRO), Brasil; el Instituto Nacional de Laboratorios de Salud (INLASA), Bolivia; el Instituto Especializado de Análisis (IEA), Panamá y el Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (INAN), Paraguay. Continuando en sus funciones el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), Uruguay; el Instituto de Salud Pública (ISP), Chile y el Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos (INHA), Cuba hasta la próxima asamblea. Posteriormente se eligió a los Facilitadores de los Grupos Técnicos, con el resultado siguiente: (1) Grupo Técnico de Microbiología a: Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel” (INHRR), Venezuela; Laboratorio Nacional Agropecuario (LANAGRO), Brasil; Laboratorio Referencial del Oriente Boliviano (LABROB), Bolivia, e Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos (INHA), Cuba; (2) Grupo Técnico de Gestión de la Calidad a: Laboratorio Referencial del Oriente Boliviano (LABROB), Bolivia; Instituto de Salud Pública (ISP), Chile; Dirección de Laboratorios y Control Técnico (DILAB-SENASA), Argentina, y Departamento Laboratorios y Estaciones Cuarentenarias Agrícola y Pecuaria (SAG), Chile y (3) Grupo Técnico de Análisis Químicos a: Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos (INHA), Cuba; Centro Nacional de de Servicios de Constatación en Salud Animal (SENASICA/SAGARPA), México; Laboratorio Nacional de Salud Pública Dr. Defilló (LNSP), República Dominicana, e Instituto Especializado de Análisis (IEA), Panamá.
La Asamblea resaltó la gran utilidad de los cursos de capacitación a distancia y la variedad de herramientas informáticas aportadas por el INPPAZ-OPS/OMS, así como también el efecto catalizador y de sensibilización de los proyectos de la FAO.
La Cuarta Asamblea de la RILAA se reunió en Ciudad de Panamá, Panamá del 28 al 30 de octubre de 2008. Asistieron 51 participantes de 19 países, además participaron 2 funcionarios de la OPS-OMS y la FAO.
Se presentaron y aprobaron los informes del Comité Ejecutivo, Grupo ad hoc para Laboratorios del Caribe de habla inglesa, los Grupos Técnicos (análisis químicos, microbiología y gestión de la calidad) y Secretaría ex officio. Se presentaron detalles sobre el avance de las redes nacionales. Se destacaron el alto grado de cumplimiento de las actividades programadas en el Plan de Acción 2005-07. La ejecución completa de los 2 proyectos FAO de cooperación técnica para el “Desarrollo de un sistema integral de aseguramiento de la calidad para laboratorios de análisis de alimentos”, uno para 10 países de América del Sur y otro para 9 países de América Central, Cuba, México, Panamá y República Dominicana. Cada uno de ellos incluyó 5 talleres presenciales que permitieron el entrenamiento de 134 (10 países) y 130 (9 países) personas respectivamente y 5 rondas interlaboratorios para: residuos de plaguicidas, elementos traza, aditivos, salmonella y aflatoxinas. Fueron producidos varios modelos de documentos y guías para apoyo a la implementación del sistema de gestión de la calidad en los laboratorios miembro. Por parte de OPS/OMS se destacaron las actividades de mantenimiento del sitio Web de la RILAA; la ampliación de las secciones Grupos e Interlaboratorios; la creación de las nuevas secciones: Asesores, Servicios & Productos y Materiales de Referencia; la organización y financiamiento de 4 pruebas interlaboratorio y las gestiones para obtener la donación de otras 10 rondas gratuitas para análisis químicos y microbiológicos (1 CFIA-Canadá, 4 REBLAS/ANVISA-Brasil y 5 NFA-Suecia); la ejecución de 17 cursos de capacitación a distancia (en español, inglés y portugués) con más de 6100 participantes de 21 países y la creación de 5 redes nacionales en: Argentina (2), República Dominicana, Perú y Cuba. La Asamblea destacó la gran importancia de la cooperación recibida y agradeció mucho a la FAO y a la OPS/OMS, a la vez que solicitó el mantenimiento de la misma.
Se aprobaron modificaciones en los Estatutos, al instrumento para la cooperación técnica entre los laboratorios miembros de la RILAA y el Sistema de Información (SIRILAA), para incluir información de los laboratorios miembro de las redes nacionales. La Asamblea destacó la gran utilidad de las pruebas interlaboratorios organizadas para los laboratorios miembro de la red, y también la magnitud en términos económicos de la donación recibida por la RILAA. Expresó su agradecimiento a la REBLAS/ANVISA (Brasil), la Agencia de Inspección de Alimentos de Canadá (CFIA), la Administración Nacional de Alimentos (NFA-Suecia), a la FAO y a la OPS por la organización de las mismas, y formuló votos de deseos para mantener la continuidad de las mismas. Se entregaron menciones de reconocimiento para los Asesores de la RILAA que realizaron colaboraciones ad honorem (21) durante el período, así como también para las Instituciones (3) que brindaron apoyo a otros laboratorios miembro. Se celebraron los 10 años de la creación de la RILAA. Se aprobó el Plan de Acción 2008-2010 que comprende las secciones correspondientes al Comité Ejecutivo, Grupo Técnico de Microbiología, Grupo Técnico de Gestión de la Calidad y Grupo Técnico de Análisis Químicos. A continuación se renovaron 3 miembros del Comité Ejecutivo -por concluir el mandato de Chile, Cuba y Uruguay- resultando electos: el Laboratorio Nacional de Salud Pública Dr. Defilló (República Dominicana), el Instituto Nacional de Pesca (Ecuador) y la Dirección General de Salud Ambiental (Perú). Continúan en sus funciones: el Laboratorio Nacional Agropecuario (Brasil), el Instituto Nacional de Laboratorios de Salud (Bolivia), el Instituto Especializado de Análisis (Panamá) y el Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (Paraguay). El Comité Ejecutivo definió su organización interna designando: al Instituto Nacional de Laboratorios de Salud para ejercer la Presidencia, al Instituto Nacional de Pesca y al Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición, para las Vicepresidencias Primera y Segunda respectivamente; al Laboratorio Nacional de Salud Pública Dr. Defilló, para la Coordinación de Redes Nacionales; al Laboratorio Nacional Agropecuario, para la Coordinación del Grupo Técnico de Microbiología; al Instituto Especializado de Análisis, para la Coordinación del Grupo Técnico de Gestión de la Calidad, y a la Dirección General de Salud Ambiental, para la Coordinación del Grupo Técnico de Análisis Químicos. Se designaron a las siguientes instituciones como Facilitadoras de los Grupos Técnicos: (a) Grupo Técnico de Microbiología a: Laboratorio Referencial del Oriente Boliviano (LABROB), Bolivia; Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos (INHA), Cuba; Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (INCIENSA), Costa Rica; Instituto Nacional de Alimentos (INAL), Argentina y Centro Nacional de Alimentación y Nutrición (CENAN), Perú; (b) Grupo Técnico de Gestión de la Calidad a: Laboratorio Referencial del Oriente Boliviano (LABROB), Bolivia; Dirección de Laboratorios y Control Técnico (DILAB-SENASA), Argentina; Departamento Laboratorios y Estaciones Cuarentenarias Agrícola y Pecuaria (SAG), Chile; Centro Nacional de Alimentación y Nutrición (CENAN), Perú y Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), Uruguay; (c) Grupo Técnico de Análisis Químicos a: Instituto de Salud Pública (ISP), Chile; Laboratorio Referencial del Oriente Boliviano (LABROB), Bolivia; Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos (INHA), Cuba; Centro Nacional de Alimentación y Nutrición (CENAN), Perú e Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), Argentina. Se eligió a la ciudad de Brasilia (Brasil) como sede de la 5° Asamblea de la RILAA, a realizarse en octubre de 2010.